Sanificazione legionella: Come eliminarla definitivamente

La legionella è un batterio pericoloso che può proliferare negli impianti idrici, rappresentando una seria minaccia per la salute pubblica. La sanificazione e la gestione efficaci sono fondamentali per prevenire focolai di legionellosi. Questo articolo esplora i metodi di sanificazione, le normative vigenti, le pratiche di prevenzione e le soluzioni di trattamento più efficaci per eliminare definitivamente la legionella.

 

Perchè la legionella prolifera in impianti idrici?

La legionella (Legionella pneumophila) è un batterio che prolifera principalmente negli impianti idrici per diverse ragioni. La soglia di sicurezza è fissata a valori inferiori a 1000 UFC/l (unità formanti colonie per litro). Ecco alcuni fattori chiave che contribuiscono alla sua proliferazione:

 

Temperatura dell'acqua

La legionella prolifera a temperature comprese tra 20°C e 50°C, con una crescita ottimale tra 35°C e 45°C. Gli impianti idrici spesso operano in questo intervallo di temperature, specialmente nei serbatoi di acqua calda e nei sistemi di riscaldamento.

 

Acqua stagnante

L'acqua stagnante offre un ambiente ideale per la proliferazione della legionella. Gli impianti idrici con tubature lunghe, serbatoi di accumulo e punti morti dove l'acqua può ristagnare sono particolarmente suscettibili.

 

Biofilm

I batteri della legionella possono aderire alle superfici interne delle tubature formando un biofilm, uno strato sottile di microrganismi che protegge i batteri e facilita la loro crescita. Il biofilm è difficile da eliminare e può resistere ai trattamenti chimici.

 

Nutrienti

Gli impianti idrici possono fornire nutrienti essenziali per la legionella, come sedimenti, ruggine e altre particelle organiche presenti nell'acqua. Questi nutrienti favoriscono la crescita dei batteri.

 

Utilizzo di disinfettanti inefficaci

In alcuni casi, i livelli di disinfettante utilizzati negli impianti idrici possono non essere sufficienti per eliminare completamente la legionella, soprattutto in presenza di biofilm che protegge i batteri.

 

Sistemi di climatizzazione

Le torri di raffreddamento e gli impianti di climatizzazione, che utilizzano acqua per il raffreddamento, possono creare aerosol che diffondono la legionella nell'aria, aumentando il rischio di infezione.

 

Impianti idrici complessi

Gli impianti con una rete complessa di tubature, valvole e serbatoi possono avere difficoltà a mantenere un flusso costante di acqua e una disinfezione uniforme, creando condizioni favorevoli per la proliferazione della legionella.

 

Manutenzione inadeguata

Una manutenzione insufficiente degli impianti idrici può portare all'accumulo di sedimenti, alla formazione di biofilm e alla stagnazione dell'acqua, tutti fattori che favoriscono la crescita della legionella.

 

Metodi di sanificazione per la legionella

Esistono diverse soluzioni per l'eliminazione della Legionella, ognuna con i propri punti di forza e di debolezza. La scelta del metodo più adatto dipende da una serie di fattori, tra cui le caratteristiche dell'impianto idrico, il budget disponibile e le esigenze specifiche dell'ambiente da trattare. In questa sezione, esamineremo i principali trattamenti anti Legionella, analizzandone i pro e i contro per una scelta consapevole e informata.

La scelta del metodo di sanificazione più adatto per la legionella richiede competenze specifiche e una valutazione accurata delle caratteristiche dell'impianto idrico. Affidarsi a professionisti esperti come New Eco garantisce un intervento sicuro ed efficace, in linea con le normative vigenti e le migliori pratiche del settore. New Eco vanta una comprovata esperienza nella sanificazione degli impianti idrici e nella gestione della legionella, offrendo soluzioni personalizzate per ogni tipologia di impianto e livello di rischio.

 

Trattamento per sanificazione legionella: Soluzioni efficaci, pro e contro

Esistono 3 categorie di trattamento: trattamenti fisici, chimici e termici. Vediamo queste categorie a confronto.

 

Trattamenti Fisici

 

Ultravioletti (UV):

• Pro: Efficaci, senza residui chimici.

• Contro: Richiede manutenzione regolare, inefficaci in acqua torbida.

L'uso dei raggi ultravioletti è una delle tecniche fisiche più comuni per disinfettare l'acqua. La luce UV danneggia il DNA dei batteri, inibendo la loro capacità di replicarsi e causare infezioni. Questo metodo è efficace e non lascia residui chimici nell'acqua, ma richiede una manutenzione regolare delle lampade UV e non garantisce una protezione a lungo termine senza una filtrazione adeguata. Un ulteriore svantaggio è che i raggi UV non riescono a penetrare in profondità nell'acqua torbida o nei sedimenti, il che può limitare la loro efficacia.

 

Ozonizzazione:

• Pro: Rapida ed efficace.

• Contro: Costosa, richiede gestione attenta.

L'ozonizzazione è un metodo che utilizza l'ozono, un potente agente ossidante, per distruggere i batteri. L'ozono è molto efficace nella disinfezione dell'acqua e può eliminare la legionella in modo rapido. Tuttavia, il processo può essere costoso e richiede un'attenta gestione per garantire la sicurezza, poiché l'ozono può essere tossico. Inoltre, l'ozonizzazione richiede un'infrastruttura complessa per la generazione e l'applicazione dell'ozono, aumentando ulteriormente i costi.

 

Trattamenti Chimici

 

Iperclorazione Shock:

• Pro: Molto efficace.
• Contro: Rischi di corrosione, richiede risciacquo accurato.

L'iperclorazione shock è un trattamento disinfettante intensivo utilizzato per eliminare il batterio Legionella pneumophila dall'acqua. Si basa sull'azione biocida del cloro libero a elevate concentrazioni, che distrugge i microrganismi ossidando i loro componenti cellulari.

 

Rame e Argento Ionizzati:

• Pro: Duraturi e efficaci.
• Contro: Costosi nell'installazione iniziale, richiedono monitoraggio continuo.

L'uso di rame e argento ionizzati sfrutta le proprietà antimicrobiche di questi metalli per prevenire la proliferazione della legionella. Gli ioni di rame e argento interferiscono con i processi cellulari dei batteri, uccidendoli. Questo metodo è duraturo e può essere integrato nei sistemi di tubazioni, ma l'installazione iniziale può essere costosa. Inoltre, il rilascio costante di ioni può richiedere un monitoraggio continuo per garantire che i livelli rimangano efficaci senza diventare tossici.

 

Trattamenti Termici

 

Shock Termico:

• Pro: Efficace.
• Contro: Elevato consumo energetico, effetto temporaneo.

Lo shock termico è un metodo di disinfezione che utilizza alte temperature per eliminare i batteri. Si basa sul principio che la Legionella non è in grado di sopravvivere a temperature elevate per periodi prolungati. Inoltre, mantenere temperature elevate costantemente può accelerare l'usura delle componenti dell'impianto e non essere compatibile con molti scenari, richiedendo una manutenzione più frequente.

 

Normative e linee guida legionella

Ogni Paese ha normative e linee guida specifiche per la prevenzione e il controllo della legionella. In Italia, i riferimenti principali sono:

• D.Lgs. 81/2008: Testo unico in materia di salute e sicurezza nei luoghi di lavoro. Questo decreto legislativo stabilisce obblighi per i datori di lavoro di garantire un ambiente sicuro, includendo la prevenzione dei rischi legati alla legionella.
• Linee Guida per la prevenzione e il controllo della Legionellosi: Emanate dal Ministero della Salute nel 2015, queste linee guida forniscono indicazioni dettagliate su come gestire il rischio di legionella negli impianti idrici, comprese le procedure di manutenzione e monitoraggio.
• Accordo Stato-Regioni del 2018: Aggiorna le Linee Guida del 2015, includendo nuove raccomandazioni basate su recenti studi scientifici e miglioramenti tecnologici. Questo accordo sottolinea l'importanza della formazione e dell'informazione continua per tutti i soggetti coinvolti nella gestione degli impianti idrici.

È fondamentale consultare le normative vigenti per garantire la corretta gestione della legionella negli impianti. Le sanzioni per la non conformità possono essere severe e includono multe significative e responsabilità penali in caso di focolai di legionellosi.

 

Prevenzione legionella negli Impianti Idrici

La prevenzione è il modo più efficace per affrontare la legionella. Le seguenti pratiche sono fondamentali per minimizzare il rischio di contaminazione:

• Manutenzione Regolare: Pulizia e disinfezione periodica degli impianti idrici, inclusi serbatoi, tubature e torri di raffreddamento. È essenziale rimuovere il biofilm e i depositi di calcare dove i batteri possono annidarsi.
• Monitoraggio delle Temperature: Mantenere l'acqua calda sopra i 50°C e l'acqua fredda sotto i 20°C. Le temperature intermedie favoriscono la crescita della legionella.
• Filtrazione e Trattamenti Preventivi: Utilizzo di filtri e trattamenti come il cloro o l'ozono per prevenire la crescita batterica. I filtri a membrana possono rimuovere particelle microscopiche che ospitano i batteri.
• Progettazione degli Impianti: Progettare gli impianti idrici in modo da evitare ristagni d'acqua che possono favorire la proliferazione della legionella. È importante garantire un flusso continuo e prevenire aree morte.

 

Analisi legionella: Come e quando farle

L'analisi regolare dell'acqua per la presenza di legionella è cruciale per la prevenzione. Le analisi dovrebbero essere effettuate in conformità con le linee guida normative, generalmente con frequenza trimestrale o semestrale, a seconda del tipo di impianto e del livello di rischio associato.

Come svolgere le analisi:

• Affidarsi a professionisti: da New Eco ci occupiamo di analisi dell’acqua e sanificazione degli impianti in modo attento e professionale
• Campionamento dell'Acqua: Prelievo di campioni in punti critici dell'impianto, come i serbatoi di accumulo, i rubinetti e le docce.
• Coltura Batterica: Metodi di laboratorio per coltivare e identificare la presenza di legionella. Questo metodo è considerato lo standard di riferimento per la sua accuratezza.
• Test Rapidi: Tecniche basate su reazioni enzimatiche o molecolari per una rapida rilevazione. Questi test possono fornire risultati preliminari in poche ore, ma spesso richiedono una conferma tramite coltura.

 

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Iperclorazione Shock: la soluzione per combattere la legionella negli impianti idrici

L'iperclorazione shock rappresenta una soluzione efficace e rapida per combattere la legionella negli impianti idrici. Tuttavia, è essenziale eseguire questa procedura con cura, adottando tutte le precauzioni necessarie per garantire la sicurezza del sistema idrico e delle persone che lo utilizzano. Combinata con una manutenzione regolare, l'iperclorazione shock può contribuire significativamente alla prevenzione delle infezioni da legionella.

 

Funzionamento

Preparazione: Prima di iniziare l'iperclorazione, l'impianto idrico deve essere preparato. Questo include la chiusura delle valvole di uscita, la verifica dell'integrità del sistema e l'assicurazione che l'impianto sia pulito da sedimenti e biofilm.

Applicazione del Cloro: Il cloro viene introdotto nell'impianto idrico ad una concentrazione molto elevata, solitamente tra 20 e 50 mg/L (milligrammi per litro). Questa elevata concentrazione è necessaria per garantire l'eliminazione dei batteri.

Circolazione e Contatto: L'acqua clorata viene fatta circolare attraverso l'intero sistema idrico, assicurando che tutte le parti dell'impianto vengano trattate. Il tempo di contatto può variare da alcune ore a un massimo di 24 ore, a seconda della gravità dell'infezione e delle caratteristiche dell'impianto.

Risciacquo: Dopo il periodo di contatto, il sistema deve essere risciacquato accuratamente per rimuovere il cloro residuo e ripristinare i livelli di cloro normali. Questo passo è fondamentale per evitare la corrosione delle tubature e la possibilità di irritazione per gli utenti finali.

 

Vantaggi

Efficacia: L'iperclorazione shock è altamente efficace nel distruggere la legionella e altri batteri patogeni, inclusi quelli protetti da biofilm.

Rapidità: Il processo può essere completato in un tempo relativamente breve, permettendo una rapida messa in sicurezza dell'impianto idrico.

Ampia Applicabilità: Può essere utilizzata in una varietà di impianti idrici, inclusi sistemi domestici, ospedalieri, industriali e torri di raffreddamento.

 

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Gestione della Legionella nell’Acqua Potabile

La gestione della legionella nell'acqua potabile richiede un approccio integrato che includa monitoraggio continuo, manutenzione preventiva, e trattamenti regolari. È importante che i gestori degli impianti idrici collaborino con esperti in sanificazione per implementare le migliori pratiche e garantire la sicurezza dell'acqua potabile per tutti gli utenti. La gestione efficace include la formazione e la sensibilizzazione di tutti i soggetti coinvolti nella gestione degli impianti idrici sono cruciali per prevenire la legionellosi. I proprietari di edifici, i gestori degli impianti, gli addetti alla manutenzione e il personale sanitario devono essere informati sui rischi della legionella, sulle misure di prevenzione e sulle procedure di controllo.

La legionella rappresenta un rischio per la salute pubblica, ma con la giusta conoscenza, le giuste procedure e l'implementazione di soluzioni efficaci, è possibile eliminarla e prevenire focolai di legionellosi. La combinazione di metodi di sanificazione, misure preventive e gestione proattiva è fondamentale per garantire la sicurezza dell'acqua e la salute pubblica.

 

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