Inquinamento delle acque: cause principali e Impatto ambientale

L'acqua è un elemento vitale per il pianeta e per la vita di tutte le creature viventi. Tuttavia, l'inquinamento idrico rappresenta una grave minaccia per la sua integrità e per la salute dell'ambiente e dell'uomo. In questo articolo ne esploreremo le cause, come è possibile prevenire e come trattare il problema. 

Cause principali dell'inquinamento delle acque: le differenti tipologie

L'inquinamento delle acque può essere classificato in diverse categorie in base alla natura degli inquinanti e alle loro origini:

• Inquinamento da scarichi industriali: Le attività industriali rilasciano spesso nelle acque reflui non trattati o trattati in modo insufficiente, contenenti sostanze chimiche tossiche, metalli pesanti, idrocarburi e altri composti nocivi.
• Inquinamento da scarichi agricoli: L'agricoltura intensiva utilizza grandi quantità di fertilizzanti, pesticidi e diserbanti che, attraverso il ruscellamento e l'infiltrazione nel terreno, possono finire nei corsi d'acqua e nelle falde acquifere.
• Inquinamento da scarichi urbani: Le acque reflue domestiche, se non adeguatamente depurate, contengono agenti patogeni, batteri e/o virus, come la Legionella o l'Escherichia coli che possono contaminare le acque superficiali e sotterranee.
• Inquinamento da inquinanti atmosferici: Le piogge acide, causate da emissioni di gas inquinanti nell'atmosfera, possono trasportare metalli pesanti e altre sostanze nocive nelle acque superficiali e lacustri.
• Inquinamento da discariche e rifiuti solidi: Lo smaltimento illegale di rifiuti solidi, in particolare plastica (con conseguente formazione di microplastiche) e rifiuti pericolosi, può contaminare le falde acquifere e le acque superficiali.

Inquinanti delle acque: quali sono e come agiscono

Gli inquinanti delle acque possono essere suddivisi in diverse categorie:

• Inquinanti chimici: Comprendono metalli pesanti, idrocarburi, pesticidi, fertilizzanti, solventi e composti chimici organici. Questi inquinanti possono avere effetti tossici sugli organismi acquatici, alterare la qualità dell'acqua e accumularsi nella catena alimentare.
• Inquinanti biologici: Microrganismi patogeni, come batteri, virus e protozoi, provenienti da scarichi fognari non trattati o da scarti animali, possono causare malattie infettive negli esseri umani e negli animali.
• Inquinanti nutritivi: Un eccesso di nutrienti, come fosforo e nitrati, provenienti da fertilizzanti e detersivi, può causare la proliferazione di alghe e la fioritura di alghe, che possono portare all'esaurimento dell'ossigeno e alla morte degli organismi acquatici.
• Inquinanti termici: Lo scarico di acque calde da centrali elettriche e industrie può alterare la temperatura delle acque superficiali, con conseguenze negative sulla flora e fauna acquatica.

TI POTREBBE INTERESSARE: 
Pfas in alimenti e acqua potabile: cosa sono, dove si trovano e come evitarli

Impatto ambientale dell'inquinamento acquatico

L'inquinamento idrico ha un impatto devastante sull'ambiente:

• Perdita di biodiversità: L'inquinamento può causare la morte di organismi acquatici, la riduzione della biodiversità e la scomparsa di intere specie.
• Degrado degli ecosistemi: L'inquinamento può alterare gli ecosistemi acquatici, come fiumi, laghi e mari, compromettendo la loro funzionalità e i servizi che forniscono.
• Contaminazione della catena alimentare: Gli inquinanti presenti nell'acqua possono accumularsi nella catena alimentare, con gravi conseguenze per la salute di pesci, uccelli e mammiferi marini, incluso l'uomo.
• Scarsa disponibilità di acqua potabile: L'inquinamento rende l'acqua non sicura per il consumo umano, aumentando la scarsità di acqua potabile in molte regioni del mondo.

Acque inquinate: effetti sulla salute e sull'ecosistema

L'inquinamento idrico ha un impatto diretto sulla salute umana:

• Malattie infettive: L'acqua contaminata da microrganismi patogeni può causare malattie come il colera, la dissenteria e l'epatite A.
• Intossicazioni: L'esposizione a metalli pesanti e altre sostanze chimiche tossiche presenti nell'acqua può causare intossicazioni, danni al sistema nervoso, problemi renali e cancro.
• Problemi riproduttivi: Alcune sostanze chimiche presenti nell'acqua, come i pesticidi e gli interferenti endocrini, possono interferire con il sistema riproduttivo umano e animale, causando problemi di fertilità, malformazioni congenite e alterazioni dello sviluppo fetale.
• Danni al sistema immunitario: L'esposizione a lungo termine ad agenti inquinanti nell'acqua può indebolire il sistema immunitario, aumentando la suscettibilità a infezioni e malattie.
• Problemi neurologici: Alcune sostanze chimiche tossiche, come il mercurio e il piombo, possono accumularsi nel cervello e nel sistema nervoso, causando danni neurologici, problemi di apprendimento, deficit cognitivi e disturbi del comportamento.

Oltre agli effetti sulla salute umana, l'inquinamento idrico ha un impatto devastante sugli ecosistemi acquatici e terrestri:

• Perdita di biodiversità: L'inquinamento può causare la morte di organismi acquatici, la riduzione della biodiversità e la scomparsa di intere specie.
• Degrado degli ecosistemi: L'inquinamento può alterare gli ecosistemi acquatici, come fiumi, laghi e mari, compromettendo la loro funzionalità e i servizi che forniscono.
• Contaminazione della catena alimentare: Gli inquinanti presenti nell'acqua possono accumularsi nella catena alimentare, con gravi conseguenze per la salute di pesci, uccelli e mammiferi marini, incluso l'uomo.
• Scarsa disponibilità di acqua potabile: L'inquinamento rende l'acqua non sicura per il consumo umano, aumentando la scarsità di acqua potabile in molte regioni del mondo.
• Danni economici: L'inquinamento idrico può causare notevoli danni economici, ad esempio per la perdita di attività turistiche, la riduzione della pesca e l'aumento dei costi di trattamento dell'acqua.
• Impatti a lungo termine: Gli effetti dell'inquinamento idrico possono essere a breve e lungo termine, con conseguenze negative che si protraggono per generazioni.

Proteggere le nostre risorse idriche è fondamentale per la salute umana, il benessere degli ecosistemi e lo sviluppo sostenibile del pianeta. Dobbiamo adottare misure concrete per ridurre l'inquinamento idrico e salvaguardare questa preziosa risorsa per le generazioni future.

Analisi delle acque: come individuare l'inquinamento

Per monitorare lo stato di salute delle acque e individuare la presenza di inquinanti, si effettuano regolarmente analisi chimiche e biologiche. Queste analisi misurano la concentrazione di diverse sostanze, come metalli pesanti, pesticidi, nitrati, fosfati e microrganismi. I dati ottenuti dalle analisi permettono di valutare la qualità dell'acqua e di identificare le fonti di inquinamento.

Per monitorare lo stato di salute delle acque e individuare la presenza di inquinanti, è fondamentale affidarsi a laboratori di analisi specializzati come New Eco, che vantano esperienza e tecnologie all'avanguardia per identificare con precisione la presenza di diverse sostanze, come metalli pesanti, pesticidi, nitrati, fosfati e microrganismi. I dati ottenuti dalle analisi di New Eco permettono di valutare la qualità dell'acqua e di identificare le fonti di inquinamento.

LEGGI ANCHE: 
Analisi acque di pozzo: come farle e parametri qualitativi

Soluzioni e prevenzione dell'inquinamento delle acque

Contrastare l'inquinamento idrico richiede un impegno a più livelli:
• Ridurre l'inquinamento da scarichi industriali: Implementare tecnologie di trattamento delle acque reflue più efficienti e adottare sistemi di produzione industriale più sostenibili.
• Promuovere pratiche agricole ecocompatibili: Ridurre l'uso di fertilizzanti e pesticidi chimici, favorire l'agricoltura biologica e implementare tecniche di gestione del suolo che riducono il dilavamento dei nutrienti.
• Migliorare i sistemi di depurazione fognaria: Investire nella costruzione e nel miglioramento degli impianti di depurazione delle acque reflue urbane per garantire un trattamento adeguato e ridurre l'inquinamento da scarichi domestici.
• Contrastare l'inquinamento atmosferico: Ridurre le emissioni di gas inquinanti che causano le piogge acide e la deposizione di inquinanti nell'atmosfera.
• Gestire correttamente i rifiuti solidi: Implementare sistemi efficaci di raccolta e smaltimento dei rifiuti solidi, evitando lo smaltimento illegale e la dispersione nell'ambiente di rifiuti pericolosi e plastiche.

Contrastare l'inquinamento idrico richiede un impegno a più livelli. Aziende come New Eco offrono soluzioni concrete per la prevenzione e il contrasto dell'inquinamento, fornendo servizi di analisi delle acque, consulenza ambientale e sanificazioni. New Eco, grazie alla sua esperienza e competenza, aiuta aziende e enti a monitorare la qualità delle loro acque, identificare le fonti di inquinamento e implementare piani di azione efficaci per ridurre l'impatto ambientale.

Normative in Italia ed europee per la tutela delle acque

Diverse normative a livello nazionale ed europeo mirano a proteggere le risorse idriche e a contrastare l'inquinamento:
• Direttiva Europea 91/271/CEE: Detta norme per la protezione delle acque superficiali e sotterranee dall'inquinamento da nitrati provenienti da fonti agricole.
• Direttiva Europea 2000/60/CE: Stabilisce gli standard di qualità per le acque destinate al consumo umano.
• Direttiva Europea 2006/118/CE: Protegge le acque sotterranee dall'inquinamento e ne promuove un uso sostenibile.
• Piano Nazionale delle Acque: Definisce gli obiettivi di qualità per le acque italiane e le misure per raggiungerli.

In Italia, la tutela delle acque è affidata al Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica, che collabora con le Regioni e le Autorità di Bacino per la gestione e il controllo delle risorse idriche. La lotta all'inquinamento idrico richiede un'azione collettiva da parte di governi, industrie, cittadini e organizzazioni ambientaliste. Adottando pratiche sostenibili, promuovendo l'innovazione tecnologica e sostenendo politiche di tutela ambientale, possiamo salvaguardare questa risorsa preziosa per le generazioni future.

Contatta New Eco per maggiori informazioni o per analisi di laboratorio volte all'individuazione degli inquinanti nelle acque